Nuevas imágenes parecen mostrar al presunto asesino del CEO de UnitedHealthcare

Lo han visto sonriendo en la cámara de seguridad de un albergue, pero no saben su nombre. Encontraron la mochila que tiró mientras huía, pero no saben a dónde ha ido.

Mientras continúa la búsqueda del asesino del director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, los investigadores se enfrentan a una tentadora dicotomía: tienen montones de pruebas, pero el pistolero sigue siendo un enigma.

La policía no sabe quién es, dónde está ni por qué lo hizo, aunque confía en que fue un ataque dirigido en lugar de un acto aleatorio.

"La red se está estrechando", dijo el sábado el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams.

Horas después de que hablara, se vio a buzos de la policía buscando en un estanque en Central Park, donde huyó el asesino después del tiroteo. Los agentes han estado rastreando el parque durante días en busca de posibles pistas y encontraron su bolso allí el viernes.

El sábado por la noche, la policía publicó dos fotos adicionales del presunto pistolero que parecían ser de una cámara montada dentro de un taxi. En la primera se lo ve fuera del vehículo y en la segunda, mirando a través de la división que separa el asiento trasero de la parte delantera de la cabina. En ambas, su rostro está parcialmente oculto por una máscara azul de tipo médico.

Según la policía, al rastrear los pasos del pistolero utilizando un video de vigilancia, parece que abandonó la ciudad en autobús poco después del tiroteo del miércoles por la mañana en las afueras del New York Hilton Midtown. Fue visto en un video en una estación de autobuses de la zona alta unos 45 minutos después, dijo el jefe de detectives del NYPD, Joseph Kenny.

Con la búsqueda de alto perfil expandiéndose a través de las fronteras estatales, el FBI anunció el viernes por la noche que estaba ofreciendo una recompensa de $50,000 por información que conduzca a un arresto y condena, que se suma a una recompensa de hasta $10,000 que el NYPD ha ofrecido. La policía dice que cree que el sospechoso actuó solo.

La policía no proporcionó actualizaciones sobre la búsqueda el sábado, pero los investigadores están instando a la paciencia, incluso con un asesino suelto.

Cientos de detectives están revisando grabaciones de video y redes sociales, verificando pistas del público y entrevistando a personas que podrían tener información, incluida la familia y los compañeros de trabajo de Thompson y los compañeros de habitación asignados al azar al tirador en el albergue de Manhattan donde se hospedó.

“Esto no es ‘Sangre Azul’. No vamos a resolver esto en 60 minutos”, dijo Kenny a los periodistas el viernes. “Estamos revisando minuciosamente cada pieza de evidencia que podemos encontrar”.

El pistolero pagó en efectivo en el albergue, presentó lo que la policía cree que era una identificación falsa y se cree que pagó en efectivo los viajes en taxi y otras transacciones. No habló con otras personas en el albergue y casi siempre mantuvo su rostro cubierto con una máscara, solo se la bajó mientras comía.

Pero los investigadores tuvieron suerte cuando encontraron imágenes de cámaras de seguridad de un momento en el que mostró brevemente su rostro poco después de llegar a Nueva York el 24 de noviembre.

La policía distribuyó las imágenes a los medios de comunicación y en las redes sociales, pero hasta ahora no han podido identificarlo mediante reconocimiento facial, posiblemente debido al ángulo de las imágenes o las limitaciones sobre cómo se le permite al Departamento de Policía de Nueva York utilizar esa tecnología, dijo Kenny.

El viernes por la noche, los investigadores encontraron una mochila en Central Park que había sido usada por el pistolero, dijo la policía. No revelaron de inmediato qué contenía, si es que contenía algo, pero dijeron que sería examinada y analizada.

Otra pista potencial, una huella dactilar en un artículo que compró en un Starbucks minutos antes del tiroteo, hasta ahora ha resultado inútil para identificarlo, dijo Kenny.

Con la ayuda de cámaras de vigilancia en casi todos los edificios y cuadras, la policía ha podido rastrear los movimientos del pistolero.

Saben que tendió una emboscada a Thompson a las 6:44 a.m. cuando el ejecutivo llegó al Hilton para la conferencia anual de inversores de su empresa, usando una pistola de 9 mm que se parecía a las armas que usan los granjeros para matar a los animales sin hacer mucho ruido. Saben que la munición encontrada cerca del cuerpo de Thompson tenía las palabras “delay”, “deny” y “depose”, imitando una frase utilizada por los críticos de la industria de seguros.

Kenny dijo que el hecho de que el pistolero supiera que el grupo UnitedHealthcare estaba celebrando una conferencia en el hotel y qué ruta podría tomar Thompson para llegar allí sugería que podría ser un empleado o cliente descontento.

Los investigadores saben por el video de vigilancia que el pistolero huyó a Central Park en una bicicleta y la abandonó alrededor de las 7 a.m. cerca de la calle 85.

Luego caminó un par de cuadras y se subió a un taxi, llegando a las 7:30 a.m. a la estación de autobuses George Washington Bridge, que está cerca del extremo norte de Manhattan y ofrece servicio de cercanías a Nueva Jersey y rutas Greyhound a Filadelfia, Boston y Washington.

Los investigadores no saben qué sucedió después. Están buscando en más videos de vigilancia pero aún no han encontrado un video del tirador subiendo a un autobús o saliendo de la estación.

"Tenemos razones para creer que la persona en cuestión ha abandonado la ciudad de Nueva York", dijo la comisionada de policía Jessica Tisch a CNN el viernes.

La policía ha determinado a partir del video que el pistolero estuvo en la ciudad durante 10 días antes del tiroteo. Llegó a la principal terminal de autobuses de Manhattan en un autobús Greyhound que partió de Atlanta, aunque no está claro si se embarcó allí o en una de las aproximadamente media docena de paradas a lo largo de la ruta.

Inmediatamente después, tomó un taxi hasta las inmediaciones del Hilton y estuvo allí durante aproximadamente media hora, dijo Kenny.

Alrededor de las 11 p. m. de la noche en que llegó, fue en taxi al HI New York City Hostel. Fue allí, mientras hablaba con un empleado en el vestíbulo, donde se bajó brevemente la máscara y sonrió, lo que les dio a los investigadores la breve visión en la que ahora confían para identificar y capturar a un asesino.