El Departamento de Justicia anunció el martes que la cadena de gimnasios LA Fitness enfrenta una demanda del gobierno federal por presunta discriminación contra personas con discapacidades en sus gimnasios y clubes de ejercicio físico.
LA Fitness, cuya empresa matriz es Fitness International LLC, con sede en Irvine, California, está acusada de violar la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) al no brindar a las personas con discapacidades un acceso igualitario a sus servicios e instalaciones.
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Las autoridades federales también alegaron que LA Fitness violó la ADA al cobrar tarifas adicionales a las personas con discapacidades y al no eliminar las barreras arquitectónicas.
La demanda tiene como objetivo evitar que LA Fitness discrimine a las personas con discapacidades y exigir a la empresa que realice ajustes en sus instalaciones y equipos para que sean accesibles, dijo el Departamento de Justicia.
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"A través de esta demanda, el departamento busca remediar las acciones discriminatorias de LA Fitness y garantizar que los clientes con discapacidades tengan acceso igualitario para participar plenamente en su gimnasio y clubes de fitness LA Fitness local", dijo la fiscal general adjunta, Kristen Clarke, de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia.
La denuncia presentada el martes detalla las experiencias de cuatro miembros, enumerados como Patron A a D.
Un hombre, Patron B, que tiene parálisis cerebral y es cuadripléjico, dijo que lo obligaron a salir de la piscina gateando por las escaleras, lo que le provocó dolor y abrasiones.
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El Departamento de Justicia también indicó que está buscando "daños monetarios" para las personas perjudicadas por la presunta discriminación de LA Fitness, incluidas aquellas a quienes se les cobró tarifas adicionales para tener un amigo, enfermera o asistente personal que las ayudara a usar las instalaciones.
Las autoridades también instaron a las personas que sufrieron discriminación debido a un elevador de piscina o un ascensor rotos dentro de las instalaciones de LA Fitness a que presentaran su denuncia.
Un miembro mencionado en la denuncia dijo que incluso cuando los elevadores de la piscina parecían funcionar, se quedó atascada y colgando sobre el agua.
Las autoridades pidieron a las personas que presenten su reclamo llamando sin costo al 1-888-392-5417 o enviando un correo electrónico a Claims.LAFitness@usdoj.gov.
Para obtener más información sobre la ADA, llama a la línea gratuita de información sobre esta ley del Departamento de Justicia al 1-800-514-0301 (TDD 800-514-0383) o visita www.ada.gov.
En respuesta a la denuncia, un portavoz de LA Fitness publicó una declaración: "Garantizar que todos los miembros e invitados sean bienvenidos en nuestros clubes es de suma importancia para LA Fitness. La empresa se toma en serio su obligación de cumplir con la ADA y responde con prontitud a cualquier problema relacionado con la ADA. Tenemos la intención de defendernos enérgicamente contra esta acción".
