EEUU impone sanciones contra Rusia por intento de manipular la opinión pública antes de las elecciones

WASHINGTON — El gobierno del presidente Joe Biden anunció el miércoles una serie de acciones dirigidas a lo que dice son intentos patrocinados por el gobierno ruso de manipular la opinión pública estadounidense antes de las elecciones de noviembre, dijeron dos altos funcionarios a NBC News.

El Departamento del Tesoro anunció que su Oficina de Control de Activos Extranjeros designó a 10 personas y dos entidades como parte de una "respuesta coordinada del gobierno estadounidense a los esfuerzos de influencia maligna de Moscú dirigidos a las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024".

El Departamento del Tesoro dijo que a principios de 2024, además de utilizar herramientas como falsificaciones profundas de inteligencia artificial y desinformación, los ejecutivos de RT, una red de medios respaldada por Rusia, "comenzaron un esfuerzo aún más nefasto para reclutar de forma encubierta a personas influyentes estadounidenses involuntarias en apoyo de su campaña de influencia maligna".

"RT utilizó una empresa fachada para disfrazar su propia participación o la participación del gobierno ruso en contenido destinado a influir en las audiencias estadounidenses", dijo el Departamento del Tesoro.

Según las nuevas medidas, todas las propiedades e intereses en propiedades de las personas designadas que se encuentren en Estados Unidos o en posesión o control de estadounidenses quedan bloqueados y deben ser reportados a la Oficina de Control de Activos Extranjeros, indicó el Departamento del Tesoro.

Las agencias de inteligencia estadounidenses han evaluado previamente que Rusia quiere interferir en las elecciones de 2024 y han señalado a RT como una fuente de propaganda y desinformación rusa y le han exigido que se registre como agente extranjero.

La editora en jefe de RT, Margarita Simonyan, “tiene vínculos estrechos con altos funcionarios del gobierno ruso” y ha declarado públicamente que “el gobierno ruso establece los requisitos de audiencia y calificación para RT y, 'ya que RT recibe presupuesto del estado, debe completar las tareas asignadas por el estado'”, según un informe de la ODNI publicado públicamente en 2017 tras los esfuerzos de Rusia en las elecciones de 2016.

La oficina del Director de Inteligencia Nacional dijo específicamente en julio que Rusia está tratando de ejercer influencia sobre las elecciones estadounidenses para socavar el apoyo al candidato presidencial demócrata y el apoyo público estadounidense para armar a Ucrania.

CNN fue el primero en informar sobre las sanciones esperadas.

LA INTERFERENCIA RUSA EN LOS COMICIOS DEL 2016

Se descubrió que Rusia había interferido en las elecciones presidenciales de 2016 mediante múltiples investigaciones estadounidenses, incluido el equipo dirigido por el entonces fiscal especial Robert Mueller.

Las investigaciones determinaron que los esfuerzos tenían la intención de ayudar a Donald Trump a ganar las elecciones sobre la candidata demócrata Hillary Clinton.

En febrero, el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo en "Meet the Press”  que el gobierno de Biden tenía "preocupaciones" sobre una posible interferencia rusa en el ciclo electoral de 2024.

"No se trata de política", dijo Sullivan. "Se trata de seguridad nacional. Se trata de un país extranjero, un adversario extranjero, que busca manipular la política y la democracia de los Estados Unidos de América".

NBC News informó ese mismo mes que funcionarios estadounidenses y expertos cibernéticos dijeron que Rusia ya estaba difundiendo desinformación utilizando bots y cuentas falsas en línea para perjudicar al presidente Joe Biden, mientras se postulaba para la reelección, y a otros candidatos demócratas.

Los medios rusos también ayudaron a difundir información errónea sobre las elecciones de 2020, pero su impacto fue eclipsado por los esfuerzos del expresidente Trump para socavar las elecciones de 2020 él mismo.

Trump trató de socavar las elecciones de 2020 con falsas afirmaciones de fraude electoral masivo, un esfuerzo que culminó en el ataque del 6 de enero al Capitolio de Estados Unidos.

“Nada de lo que Rusia, Irán o China puedan decir es tan descabellado como lo que está diciendo el presidente”, dijo Clint Watts, un exagente del FBI que rastrea la desinformación extranjera, a NBC News en 2020.

“No podemos decir esta vez que Rusia, Irán o China interfirieron de manera significativa. No necesitan escribir noticias falsas esta vez; nosotros estamos creando muchas noticias falsas por nuestra cuenta”.

Poco después de las elecciones de 2020 quedó claro que las afirmaciones de Trump eran falsas y que había perdido ante el presidente Joe Biden, pero Trump, ahora candidato republicano para 2024, todavía no ha admitido su derrota, a pesar de que muchos acusados ​​del 6 de enero han dicho a los tribunales que lamentan haber sido lo suficientemente crédulos como para caer en las afirmaciones falsas de Trump.

Trump enfrenta cuatro cargos federales por delitos graves que se relacionan específicamente con sus esfuerzos por revocar las elecciones de 2020, y un gran jurado federal presentó una acusación formal que alega que Trump mintió a sabiendas sobre las elecciones de 2020 al difundir afirmaciones que "no tenían fundamento, eran objetivamente irrazonables y cambiaban constantemente".

Trump ha indicado que sus abogados presentarán una declaración de inocencia en su nombre durante una audiencia sobre el caso el jueves.

Este artículo se publicó originalmente en inglés en NBC News. Haz clic aquí para leerlo.