La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional fue creada en 1961 por el presidente John F. Kennedy.
WASHINGTON — La Corte Suprema de Justicia respaldó este miércoles el poder de un juez federal para ordenar al gobierno de Donald Trump que pague $2,000 millones a los contratistas de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés), pero no exigió el pago inmediato.
Al hacerlo, el tribunal rechazó una solicitud de emergencia presentada por el Departamento de Justicia después de que el juez de distrito estadounidense Amir Ali emitiera una serie de fallos exigiendo al gobierno que descongele los fondos que el presidente Trump puso en pausa mediante una orden ejecutiva.
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En una orden no firmada, el tribunal dijo que la fecha límite de Ali para el pago inmediato ya había pasado y que el caso ya está procediendo en el tribunal de distrito, con más fallos por venir.
Como tal, Ali "debería aclarar qué obligaciones debe cumplir el gobierno" para acatar una orden de reentrenamiento temporal emitida el 13 de febrero, dijo el tribunal. Ali debería considerar "la viabilidad de cualquier plazo de cumplimiento", agregó el tribunal.
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Cuatro jueces conservadores se opusieron a la denegación de la solicitud, y el juez Samuel Alito escribió que Ali no tenía "poder ilimitado para obligar al gobierno a pagar… $2,000 millones de los contribuyentes".
Los otros disidentes fueron los jueces Clarence Thomas, Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh.
El gobierno había dicho que no podía cumplir con la orden de Ali a principios de esta semana de que los $2,000 millones en pagos se hicieran antes del miércoles por la noche.
Los proyectos específicos afectados por la congelación de pagos incluyen la instalación de nuevas estaciones de riego y bombeo de agua en Ucrania; mejoras en las obras hidráulicas en Lagos, Nigeria; el suministro de equipo médico en Vietnam y Nepal; y medidas para combatir la malaria en Kenia, Uganda, Ghana y Etiopía.
Mientras tanto, la Administración ha trabajado frenéticamente para revisar todo el gasto existente de USAID. Concluyó esa evaluación el miércoles, confirmando una decisión de recortar miles de programas -la mayor parte de la actividad de la agencia- por un valor de hasta $60,000 millones.
Esas acciones también serán impugnadas, pero no fueron objeto de debate en la Corte Suprema.
El miércoles por la noche, el presidente de la Corte Suprema, John Roberts, emitió una suspensión administrativa, poniendo en suspenso el fallo del juez de primera instancia mientras la Corte Suprema decide los próximos pasos.
La demanda subyacente fue presentada por organizaciones sin fines de lucro y empresas que reciben fondos de USAID para brindar servicios de ayuda exterior. Los sindicatos que representan a los trabajadores de USAID presentaron su propia demanda.
Al asumir el cargo, Trump y su aliado Elon Musk tomaron medidas agresivas para reducir el tamaño del gobierno federal, siendo USAID uno de los principales objetivos. El jueves, el personal de USAID que perdió sus trabajos estaba despejando sus escritorios en la oficina de Washington, D.C., mientras simpatizantes se reunían afuera.
¿Qué afirman los contratistas que demandaron al gobierno de EEUU?
Pero al actuar tan abruptamente, el gobierno dejó a los contratistas sin dinero por el trabajo ya completado, alegaron los contratistas. Entre otras cosas, dijeron en su demanda que el gobierno no había seguido el curso correcto bajo una ley llamada Ley de Procedimiento Administrativo.
Ali originalmente emitió su orden de restricción temporal que bloqueaba parte de una orden ejecutiva de Trump que requería una reevaluación de la ayuda exterior. El juez dictaminó que la orden ejecutiva no podía servir de base para poner fin a la financiación de la ayuda exterior en todos los ámbitos, aunque eso no impidió que los funcionarios llevaran a cabo una revisión caso por caso.
Dos semanas después, Ali emitió una nueva orden en la que decía que el gobierno necesitaba realizar pagos inmediatos por determinados contratos completados, lo que llevó al gobierno a apelar.
La fiscal general interina Sarah Harris dijo a la Corte Suprema que si bien "el gobierno está comprometido a pagar las reclamaciones legítimas por el trabajo que se completó correctamente", Ali no tenía autoridad para ordenar que se realizaran pagos específicos.
Los demandantes han dicho que es urgente que se realicen los pagos, ya que los contratistas se ven obligados a despedir a personas y quienes trabajan en países extranjeros, incluidos Ucrania, Georgia y Nigeria, posiblemente teman por su seguridad debido a las facturas impagas.
En su presentación ante la Corte Suprema, los abogados de los contratistas dijeron que una organización despidió a 110 trabajadores el jueves como resultado de la falta de pago, mientras que otra se enfrenta a una exposición legal por no pagar la indemnización por despido.
Los abogados dijeron que la Corte Suprema no tenía jurisdicción para intervenir en una etapa tan temprana del litigio. También argumentaron que la administración Trump lleva casi dos semanas “desacatando abiertamente” la orden de restricción temporal emitida por Ali.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por NBC News. Para más de NBC News, entra aquí.
