HUNTSVILLE (Texas) -- El reo mexicano José Medellín fue ejecutado el martes por la violación y asesinato de dos adolescentes en Texas, pese a los llamados internacionales para un nuevo juicio por supuestas irregularidades en el proceso.

"Lamento que mis actos les causaran dolor. Espero que esto les dé el final que buscaban. Nunca alberguen odio", dijo Medellín en sus últimas palabras ante las personas reunidas para observar su ejecución. "Nunca alberguen odio". Nueve minutos más tarde, a las 21:57 (0257 GMT del miércoles), fue declarado muerto.

Las autoridades de Texas llevaron al cabo la ejecución luego de que la Corte Suprema federal rechazó la solicitud del reo para que se le conmutara la pena, en una decisión emitida más de tres horas después del tiempo programado para la aplicación de la inyección letal.

El gobierno de México denunció la ejecución y dijo que había enviado una nota de protesta al Departamento de Estado. En un comunicado, afirmó que la ejecución viola el derecho internacional y puede sentar precedente para los derechos de los mexicanos que sean detenidos en ese país.

"El gobierno de México continuará insistiendo en la obligación de Estados Unidos de otorgar la revisión y reconsideración de las condenas de pena de muerte de los otros nacionales mexicanos cubiertos por el fallo Avena", señaló la Secretaría de Relaciones Exteriores en referencia a la resolución de la Corte Mundial.

El Tribunal Internacional de Justicia, conocido también como la Corte Mundial, afirma que Medellín y otros 50 mexicanos sentenciados a la pena capital en Estados Unidos deben recibir nuevas audiencias en cortes estadounidenses para determinar si el tratado de asistencia consular de 1963 fue violado durante sus detenciones.

El presidente George W. Bush pidió hace tiempo a los gobiernos estatales que revisen los casos cuestionados por el tribunal internacional, pero la Corte Suprema de Justicia dijo este año que ni el mandatario ni la corte internacional pueden detener las acciones legales de Texas.

Medellín, de 33 años, afirmaba que se le negó asesoría del consulado mexicano cuando fue arrestado por las violaciones y asesinatos de Elizabeth Peña de 16 años y Jennifer Ertman de 14 en Houston hace 15 años. Junto con otros pandilleros atacó a las adolescentes cuando está caminaban a su casa en una noche de junio, las violó y torturó durante una hora para luego estrangularlas con un cinturón y cordones de calzado.

El padre de Peña, que estaba entre los testigos de la ejecución, dio leves golpes en el vidrio que lo separaba de Medellín al tiempo que giraba para salir de la cámara después de la ejecución.

"Nos sentimos aliviados", dijo Adolfo Peña. "Quince años es mucho tiempo que ahora llega".

Varias docenas de manifestantes, casi igualmente divididos en número entre quienes se oponen a la pena capital y quienes están a favor, permanecieron afuera --en sitios opuestos-- de la Unidad de Huntsville del Departamento de Justicia Penal de Texas, donde se realizan las ejecuciones.

Una lluvia generada por la tormenta tropical Edouard empapó a muchos de los manifestantes la tarde del martes.

Entre quienes apoyaban a Medellín estaba Mirna Chi, la madre del hondureño Eliberto Chi que está programado para ser ejecutado el jueves. "Todos los humanos cometen errores ... Si realmente una persona es culpable, merece ser castigado con cadena perpetua".

En el otro lado, había carteles que decían "José mañana vas a conocer al diablo". "La decisión (de ejecutarlo) fue la correcta", comentó Steve Jiménez, de 32 años.

Medellín fue trasladado la noche del lunes de una prisión en las afueras de Livingston a la cárcel de Huntsville, donde fue el quinto reo ejecutado en Texas este año. La transferencia tuvo lugar después que la Junta de Perdón y Libertad Condicional de Texas rechazó las peticiones para que le otorgara la clemencia y la suspensión de la condena.

Los abogados de Medellín insistieron en que a su cliente le fue negado el derecho previsto en la Convención de Viena para que los extranjeros detenidos tengan acceso a asesoría consular.

"En estas circunstancias, es difícil hablar de lo que viene", dijo la abogada Sandra Babcock en referencia al duelo de la familia de Medellín y de los parientes de las víctimas.

"Pero ahora más que nunca es importante recordar que este es un caso sobre un mexicano en el pabellón de la muerte en Texas. Se trata también de los estadounidenses ordinarios que cuentan con protección consular cuando viajaban al extranjero a tierras extrañas. Se trata de la reputación de Estados Unidos como una nación que respeta el imperio de la ley".

En la ciudad mexicana fronteriza de Nuevo Laredo, donde Medellín creció, un grupo reducido de parientes condenaron la ejecución.

"Solamente Dios tiene el derecho de quitar la vida", dijo Reyna Armendáriz, prima de Medellín.